코딩을 배워 보고 싶거나 아이에게 코딩을 가르치고 싶은데, 첫 관문은 늘 같습니다. “어떤 코딩 프로그램을 깔아야 하지?” 검색하면 수많은 이름이 나오고, 유료 강의 광고까지 섞여 있어 오히려 시작이 늦어집니다.
사실 코딩을 시작하는 데 돈은 거의 들지 않습니다. 이 글에서는 무료로 쓸 수 있는 대표 코딩 도구 5가지를 공식 자료를 바탕으로 비교하고, 초등학생부터 성인 입문자까지 수준별로 무엇을 먼저 쓰면 좋은지, 설치부터 첫 실행까지의 순서를 정리했습니다.
무료 코딩 프로그램 5가지 한눈에 비교
| 코딩 프로그램 | 만든 곳 | 방식 | 추천 대상 |
|---|---|---|---|
| 엔트리 | 네이버 커넥트재단 | 블록 코딩(웹) | 초등학생, 첫 입문 |
| 스크래치 | MIT 미디어랩 → 스크래치 재단 | 블록 코딩(웹·오프라인) | 초등～중학생 |
| 구글 코랩 | 구글 | 설치 없는 파이썬(웹) | 성인 입문자, 데이터 분석 |
| 파이썬 | 파이썬 소프트웨어 재단 | 텍스트 코딩 언어 | 본격 입문 |
| VS Code | 마이크로소프트 | 코드 편집기 | 중급 이상, 여러 언어 |
1. 엔트리
네이버 커넥트재단이 운영하는 비영리 교육 플랫폼으로, 공식 소개에 따르면 평생 무료로 쓸 수 있습니다. 블록을 퍼즐처럼 조립해 게임과 애니메이션을 만들고, 번역·음성 인식 같은 AI 블록도 있습니다. 국내 초·중학교 교과서에 실려 있어 학교 수업과 연결하기 좋습니다. 자세한 사용법은 엔트리 코딩 시작하기에 정리했습니다.
2. 스크래치
MIT 미디어랩의 라이프롱 킨더가든 그룹이 만든 블록 코딩 도구로, 2019년부터 스크래치 재단이 소유하고 있습니다. 무료이며 5～16세 어린이를 주 대상으로 만들어졌지만 어른도 많이 씁니다. 70개 이상 언어를 지원하고, 인터넷 없이 쓰는 오프라인 데스크톱 에디터도 제공합니다.
3. 구글 코랩(Colab)
구글 공식 FAQ에 따르면 코랩은 설치 없이 브라우저에서 바로 쓰는 주피터 노트북 서비스로, 무료로 쓸 수 있습니다. 구글 계정만 있으면 되고, 노트북은 구글 드라이브에 저장됩니다. 무료 버전은 노트북을 최대 12시간까지 실행할 수 있고, GPU 사용은 제한이 있습니다.
4. 파이썬(Python)
python.org에 따르면 파이썬은 상업적 용도까지 자유롭게 쓰고 배포할 수 있는 오픈소스 언어이며, 처음 프로그래밍을 배우는 사람도 쉽게 익힐 수 있다고 소개합니다. 설치하면 기본 편집기(IDLE)가 함께 들어 있어 바로 코드를 써 볼 수 있습니다.
5. VS Code(Visual Studio Code)
마이크로소프트 공식 FAQ에 따르면 VS Code는 개인·상업 용도 모두 무료이며, 윈도우·맥·리눅스에서 쓸 수 있습니다. 파이썬, 자바스크립트 등 여러 언어를 확장 기능으로 지원해 실무에서도 가장 많이 쓰는 편집기 중 하나입니다. 다만 윈도우 7·8 같은 오래된 운영체제는 최신 버전을 지원하지 않습니다.
수준별 코딩 프로그램 선택법
초등학생: 엔트리 → 스크래치
글자를 타이핑하는 코딩보다 블록 코딩으로 순서·반복·조건 개념을 먼저 익히는 것이 좋습니다. 학교 숙제가 엔트리로 나오는 경우가 많아 엔트리부터 시작하고, 익숙해지면 스크래치로 다양한 작품을 만들어 보는 순서를 추천합니다.
중학생: 블록 코딩 → 파이썬
블록 코딩으로 원리를 이해했다면 파이썬으로 넘어갈 시기입니다. 처음에는 설치 없이 구글 코랩에서 간단한 코드를 실행해 보면 부담이 적습니다.
성인 입문자: 구글 코랩 → 파이썬 설치
직장인이 업무 자동화나 데이터 분석을 목적으로 코딩을 배운다면, 설치 과정에서 막히지 않도록 구글 코랩으로 먼저 시작하는 것을 추천합니다. 엑셀 파일 정리, 간단한 계산 자동화 같은 실습을 해 본 뒤 컴퓨터에 파이썬을 설치하면 됩니다.
본격적으로 개발을 배우고 싶다면: 파이썬 + VS Code
여러 파일로 된 프로그램을 만들거나 웹 개발까지 배우고 싶다면 VS Code를 설치해 파이썬과 함께 쓰는 조합이 일반적입니다.
| 나의 상황 | 추천 코딩 프로그램 | 이유 |
|---|---|---|
| 초등학생, 첫 코딩 | 엔트리 | 무료·한국어·교과서 연계 |
| 블록 코딩을 더 해 보고 싶음 | 스크래치 | 다양한 작품, 오프라인 가능 |
| 설치가 부담스러운 성인 | 구글 코랩 | 브라우저에서 바로 실행 |
| 코딩을 제대로 배우고 싶음 | 파이썬 | 쉬운 문법, 폭넓은 활용 |
| 여러 언어·프로젝트 관리 | VS Code | 무료, 확장 기능 풍부 |
코딩 프로그램 설치·시작 순서와 공부 팁
파이썬 설치와 첫 실행
- python.org의 다운로드 페이지에서 내 운영체제에 맞는 설치 파일을 받습니다.
- 윈도우에서는 설치 화면의 “Add Python to PATH” 옵션을 체크하면 이후 사용이 편합니다.
- 설치 후 IDLE을 열고
print("안녕하세요")를 입력해 실행해 봅니다.
VS Code 연결
- code.visualstudio.com에서 VS Code를 설치합니다.
- 확장 기능에서 Python 확장을 설치합니다.
- 새 파일을
.py로 저장하고 실행 버튼을 누릅니다.
구글 코랩 시작
- 구글 계정으로 로그인한 뒤 코랩에 접속합니다.
- 새 노트를 만들고 코드 칸에
print("hello")를 입력합니다. - 실행 버튼(▶)을 누르면 결과가 바로 아래에 나옵니다.
코딩 공부 팁
- 공식 사이트에서만 내려받기: 코딩 프로그램은 반드시 공식 누리집에서 받으세요. 비공식 사이트의 설치 파일에는 악성코드가 섞여 있을 수 있습니다.
- 작은 목표부터: “계산기 만들기”, “파일 이름 한 번에 바꾸기”처럼 생활 속 작은 문제를 해결해 보는 것이 가장 빨리 느는 방법입니다.
- AI 도움 받기: 에러 메시지를 챗GPT에 붙여 넣고 원인을 물어보면 혼자 막히는 시간을 줄일 수 있습니다. 질문 요령은 챗GPT 프롬프트 잘 쓰는 법을 참고하세요.
- 무료 교육 활용: 체계적으로 배우고 싶다면 AI 교육 무료로 받는 법의 공공 교육 과정도 확인해 보세요. 자격증이 목표라면 컴퓨터 자격증 종류도 함께 보세요.
코딩 프로그램 FAQ
Q1. 무료 코딩 프로그램만으로 충분히 배울 수 있나요?
네. 엔트리, 스크래치, 파이썬, VS Code, 구글 코랩 모두 무료로 쓸 수 있고, 입문부터 실무 수준까지 충분합니다.
Q2. 아이에게 가장 먼저 추천하는 코딩 프로그램은?
국내 초등학생이라면 교과서와 연계된 엔트리를 추천합니다. 이후 스크래치로 넓혀 가면 좋습니다.
Q3. 컴퓨터에 설치하지 않고 코딩할 수 있나요?
엔트리·스크래치(웹 버전)와 구글 코랩은 브라우저에서 바로 쓸 수 있습니다.
Q4. 파이썬과 VS Code는 무엇이 다른가요?
파이썬은 프로그래밍 언어이고, VS Code는 코드를 쓰고 관리하는 편집기입니다. 파이썬을 설치한 뒤 VS Code에서 파이썬 코드를 작성하는 식으로 함께 씁니다.
Q5. 오래된 컴퓨터에서도 쓸 수 있나요?
VS Code 최신 버전은 윈도우 7·8 등 오래된 운영체제를 지원하지 않습니다. 이 경우 브라우저 기반인 구글 코랩이나 엔트리를 추천합니다.
Q6. 코딩 프로그램을 스마트폰에서도 쓸 수 있나요?
스크래치 오프라인 에디터는 안드로이드도 지원합니다. 다만 본격적인 코딩은 키보드가 있는 컴퓨터가 훨씬 편합니다.
공식 확인자료
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